Alejandra Campoverdi Vorbește Despre Depășirea Cancerului De Sân și Ajutorarea Altor Femei în Această Luptă

2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 08:19

Ce ai face dacă ai afla că ai cancer la sân în gene?

Ce se întâmplă dacă aveți mai mulți membri ai familiei care au murit deja din cauza acestei boli?

Ați lua măsuri preventive?

Ce ai face dacă știi că o mastectomie dublă preventivă ar reduce dramatic șansa de a dezvolta cancer la sân la doar 3%?

Acestea sunt întrebări la care a trebuit să se confrunte Alejandra Campoverdi când a descoperit că are mutația genei BRCA2, ceea ce a crescut riscul de a dezvolta cancer de sân cu 85%.

Fosta angajată a Casei Albe, care a lucrat pentru administrația președintelui Barack Obama, a trebuit să evalueze toți acești factori înainte de a lua o decizie importantă cu privire la sănătatea ei. După ce a trecut prin această odiseă, a pus bazele unor inițiative avansate pentru a sensibiliza cancerul ereditar și a ajuta femeile de culoare - și în special comunitatea latină - să se simtă împuternicite și să ia măsuri asupra sănătății lor.

Campoverdi pune aceste femei o altă întrebare importantă: Ce se întâmplă dacă nu aflați niciodată că aveți o șansă de 85 la sută de a dezvolta cancer la sân? Alejandra a asistat la răspunsul devastator la această întrebare.

O genă pentru cancerul de sân ca moștenire genetică

La scurt timp după ce s-a născut Alejandra Campoverdi, străbunicul ei a murit de cancer la sân atunci când era în anii 70. Bunica ei maternă, María Luisa Medellín, pe care a numit-o afectuos „Abi”, a fost ca o a doua mamă pentru ea. Abi a dus-o pe Alejandra la școală ca un copil și a fost matriarhul familiei. Alejandra avea 16 ani când Abi a murit de cancer la sân în 60 de ani.

Campoverdi a dezvăluit CHICA: „La început, Abi nu a spus nimănui despre masa găsită în sânul ei, deoarece nu avea asigurare de sănătate și nu voia să fie o taxă pentru familie sau că trebuie să-și plătească cheltuielile medicale din buzunare. A crescut în Mexic și a avut o perspectivă culturală foarte diferită asupra medicilor și a sistemului nostru de sănătate. Când, în cele din urmă, a ridicat curajul de a vedea un medic, era prea târziu și cancerul se răspândise în tot corpul. A murit doar câteva luni mai târziu, ceea ce a fost devastator pentru familia noastră.

Același tipar s-a repetat când mama lui Alejandra a fost diagnosticată cu cancer de sân la 49 de ani. Alejandra, care era în vârsta de 20 de ani atunci, își amintește: „Am crezut că un diagnostic de cancer este o condamnare automată la moarte, deoarece acestea au fost experiențele noastre anterioare”. Din fericire, după ce a suferit chimioterapie și o lumpectomie, mama ei a biruit boala. Două dintre mătușile lui Alejandra s-au luptat și cu cancerul de sân.

Recunoscând că în familia sa a existat o componentă moștenită a recurenței cancerului de sân, Alejandra a fost supusă unui test pentru a detecta mutația genei BRCA, ceea ce crește riscul de cancer de sân și de ovar. Când a dat rezultate pozitive și a aflat că are un risc de 85 la sută să dezvolte cancer la sân, Alejandra a luat măsuri.

„Generațiile mai în vârstă din familia mea și-au pierdut bătăliile împotriva cancerului de sân, generațiile următoare au depășit-o, dar au suferit o experiență amară din cauza problemelor cu acces medical și tratament. Acum că am fost a patra generație în această luptă, ce aș putea face pentru a face o diferență pozitivă? Pentru mine, răspunsul a fost A, supus unei intervenții chirurgicale preventive pentru a-mi reduce riscul, dar și B, făcând tot ce îmi stă în putere pentru a crea mai multă conștientizare în rândul latinilor despre cancerul ereditar și sănătatea femeilor. Știu că istoria familiei mele nu este unică.”

Alejandra a suferit o mastectomie dublă preventivă în octombrie 2018, îndepărtându-i cei doi sâni aparent sănătoși și îi spune CHICA ce s-a întâmplat după ce a surprins-o:

„La șase zile de la operație, am primit un apel de la medicul meu. Este de rutină examinarea țesutului mamar care a fost îndepărtat în timpul unei duble mastectomii preventive pentru a vă asigura că nimic nu a fost lăsat nedetectat. A fost un șoc să aflu că am știut că am avut 0 DCIS (carcinom ductal in situ) cancer de sân înainte de a fi operat. M-a luat complet prin surprindere, deoarece am avut o mamografie recentă, un RMN al sânului și o ecografie a sânului și toate s-au dovedit normale. A fost o validare completă că am luat decizia corectă, fiind proactiv cu privire la îngrijirile mele de sănătate. Am bătut cancerul de sân înainte să aflu că îl am.

Experiențele Alejandra au motivat-o să lanseze o inițiativă de a împuternici femeile de culoare să aibă grijă de sănătatea lor și să se concentreze pe vindecare. Potrivit CHICA, există trei puncte care îi definesc misiunea cu Coaliția Femeii Bine, pe care a fondat-o în toamna anului 2018: înarmați-vă cu informații, luați decizii împuternicite și salvați-vă viața.

Cea mai recentă inițiativă a sa

Cel mai recent proiect al său s-a inspirat din statistici alarmante. Există o rată mai mică de femei hispanice diagnosticate cu cancer de sân decât femeile albe non-hispanice diagnosticate cu boala, dar există o rată mai mare de deces în rândul femeilor hispanice pentru cancer de sân. Acest lucru se datorează faptului că femeile hispanice sunt diagnosticate ulterior.

„De obicei nu vedem că latinele sunt reflectate în campaniile naționale de conștientizare a cancerului de sân, asta trebuie să se schimbe”, spune ea. Cancerul de sân este cel mai frecvent cancer în rândul latinelor, iar latinele sunt mai predispuse la diagnosticare în stadii avansate.

Luna trecută, Campoverdi a creat campania Latinx & BRCA în colaborare cu Penn Medicine Basser Center. Latinx & BRCA este prima campanie de conștientizare a mutațiilor genice BRCA care vizează comunitatea latină în mod specific și oferă informații în spaniolă, inclusiv videoclipuri și alte materiale educaționale.

Originea istoriei sale

Abordarea Alejandra Campoverdi de a-și ajuta comunitatea este înrădăcinată fără îndoială în cultura ei. Familia ei a migrat din Mexic la scurt timp după ce s-a născut. Avea un tată absent și a fost crescut de mama și bunica într-un mic apartament unde locuiau alte opt rude uneori. „La fel ca mulți oameni, am crescut într-o casă unde nu aveam acces la îngrijiri medicale. În copilărie, de câteva ori a trebuit să depind de asistența guvernamentală, cum ar fi Medicaid, pentru a putea vedea un medic”, a spus ea pentru CHICA.

În liceu, Alejandra a strălucit în stil: a absolvit onorurile, a fost președinte al clasei sale și a fost încoronată regină la dansul de acasă. A absolvit apoi Școala de Comunicații a Universității din sudul Californiei și a obținut un master de la Harvard. La absolvire, Alejandra a fost recrutată de administrația Obama în 2009, devenind primul director al presei din Casa Albă. De atunci, a lucrat ca executiv media la Univision și LA Times.

În timp ce povestea sa de succes pare un basm cu un final fericit, calea lui a fost dificilă. „A trebuit să-mi asum multe riscuri fără să am o plasă de siguranță”, mărturisește el. "Pentru a participa la Harvard, a trebuit să mă bazez complet pe împrumuturi pentru studenți."

Sari în politică

În 2017, Alejandra a candidat la Congresul Statelor Unite din California, motivată de alegerea președintelui Donald Trump și de eventuala abrogare a Legii de îngrijire la prețuri accesibile (ACA). În timpul campaniei sale, el a vorbit despre importanța accesului la asistența medicală pentru milioane de americani. Deși nu a câștigat, avea să ia în considerare să candideze din nou pentru funcția politică. „Dacă în viitor există o oportunitate în care simt că pot face o diferență pozitivă, aș face-o din nou”, mărturisește el. „Cu cât mai mulți oameni aplică că nu provin din mediile lineare tipice, cu atât mai bine pentru toată lumea. Cu toții beneficiază de perspective mai diverse.”

Chirurgii multiple

Când a vorbit pentru CHICA pentru prima dată în septembrie 2018, ea s-a redresat din una dintre multiplele sale intervenții chirurgicale. Deși încă nu a testat pozitiv cancerul de sân, Campoverdi, 39 de ani, a început procesul de mastectomie dublă preventivă. Deși a așteptat câțiva ani de când gena BRCA2 dăunătoare a fost detectată în 2013 pentru a fi supusă unei intervenții chirurgicale preventive, când una dintre mătușile ei a fost diagnosticată cu cancer de sân cu o săptămână înainte de operația Alejandra, nu a ezitat să se supună proces.

Împărtășește istoricul mastectomiei tale

Ca parte a angajamentului său de sensibilizare, Campoverdi și-a împărtășit experiențele înainte și după operația sa pe Instagram. De asemenea, a împărtășit mărturia ei cu LA Times și CHICA din acest motiv puternic: „Când te confrunți cu ceva de genul acesta, sentimentul de a te confrunta cu necunoscutul poate fi foarte înfricoșător. A fi capabil să ne raportăm la experiențele altor oameni ne face să ne simțim mai puțin singuri. Vreau să împărtășesc această călătorie într-un mod complet onest și real și, în acest proces, să conștientizez cancerul ereditar. Așa că am deschis perdeaua pe Instagram și am reușit să mă conectez cu atâtea femei din întreaga lume.”

Vorbind cu ea după operație, a dezvăluit că primele zile au fost dure. „Cu siguranță am avut nopți dificile când amploarea deciziei pe care tocmai am luat-o m-a lovit, dar m-am simțit adânc în interior că fac ceea ce trebuie. Sunt recunoscător că am ascultat intuiția mea.”

Nu numai că și-a pregătit fizic corpul pentru această procedură, dar s-a pregătit și el spiritual. El a vizitat mormântul bunicii sale Abi pentru a-i asculta sfaturile. „Am avut rozariul pe care mi l-a oferit înainte să moară de cancer la sân și am stat acolo și am vorbit cu ea și i-am cerut să mă însoțească, să fiu alături de mine în această călătorie și asta mi-a dat multă putere.”

Timpul de vindecare

Campoverdi a fost, de asemenea, proactiv în stadiul ei de vindecare. „Am încercat oxigenoterapia hiperbarică, am băut suc de țelină în fiecare zi și mega doze de vitamine și suplimente pentru a mă ajuta să mă vindec”.

Nu-i venea să creadă schimbarea din corpul său. „La început te simți destul de restrâns, nu poți ridica brațele și nu poți transporta ceva care cântărește mai mult de cinci kilograme. Nu puteți deschide ușa frigiderului sau o ușă grea. Nici măcar nu te poți îmbăia singur”, își amintește ea. De asemenea, te simți epuizat. „Inițial abia am reușit să urc scările din casa mea, nu aveam energia. La câteva săptămâni după operație, unchiul și vărul meu au venit să mă viziteze, aceasta a fost prima dată când am ieșit să mănânc la un restaurant și m-am simțit atât de scursă când m-am întors acasă încât am făcut un pui de somn timp de patru ore.”

Sfaturi pentru alte femei care iau în considerare o intervenție chirurgicală similară

Campoverdi subliniază alte femei care au în vedere să aibă o dublă mastectomie: „Nici o parte a corpului nostru - inclusiv sânii noștri - nu ne definește feminitatea. Feminitatea noastră este bazată pe curajul și rezistența noastră."

Moralul

„Dacă aveți vreun motiv să credeți că aveți un risc mai mare de a dezvolta cancer de sân, aveți mai mulți membri ai familiei care s-au luptat cu această boală - sau au luptat cu alte tipuri de cancer, cum ar fi ovarele sau pancreasul - luați în considerare să faceți un test genetica. Ceea ce faci cu aceste informații depinde de tine, dar să știi că rezultatul îți poate influența deciziile de verificare și stilul tău de viață. Te pune în fața cârmei. Când vine vorba de cancerul ereditar - sau de îngrijirea sănătății femeilor în general - mesajul meu pentru Latinas este acesta: devine șeful propriului corp.”

Trimiteți Alejandra un mesaj prin wellwomancoalition.com pentru a primi o reducere de 20 la sută la un test pentru a analiza gena cancerului ereditar.